Het verhaal van het Vakantieschip
De geschiedenis van het Vakantieschip begint in 1972, maar vindt haar oorsprong in de vakantietochten die het Rode Kruis al vanaf de jaren vijftig organiseerde. Ontdek hoe deze traditie is uitgegroeid tot het Vakantieschip van vandaag.
Geschiedenis
Jaren 50
De eerste vaartochten
Met de schepen De Gelderlander en later de Kasteel Staverden organiseerde het Nederlandse Rode Kruis vakantietochten voor zieken en mensen met een beperking. Jaarlijks werd ongeveer twaalf weken gevaren: zes weken in het voorjaar en zes weken in het najaar.
In 1959 kreeg het Rode Kruis een eigen vakantieschip: de eerste Henry Dunant. Hiermee werd een belangrijke stap gezet in het toegankelijk maken van vakanties op het water.
1960 - 1973
Samen de toekomst in
Ook diverse verpleeghuizen zagen de waarde van deze vakanties in. Zij huurden de Kasteel Staverden en richtten het schip tijdelijk in met hulpmiddelen en inventaris van het Rode Kruis.
Toen het schip verouderde en de kosten opliepen, besloten enkele zorginstellingen hun krachten te bundelen. Dit leidde in december 1972 tot de oprichting van de Stichting Varende Recreatie.
De stichting kocht de eerste Henry Dunant van het Rode Kruis voor één miljoen gulden. Na een uitgebreide verbouwing bij scheepswerf Verolme in Heusden werd het schip in 1973 opnieuw in gebruik genomen onder een nieuwe naam:
Prins Willem-Alexander
2003
Een nieuw schip voor een nieuwe generatie
Na ruim veertig jaar trouwe dienst voldeed het oorspronkelijke schip niet langer aan de wensen van gasten en de eisen van de scheepvaartinspectie.
Dankzij een schenking van het Innovatiefonds Zorgverzekeraars kon een volledig nieuw schip worden gebouwd.
Op 6 februari 2003 doopte Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Máxima in Rotterdam het nieuwe schip: de Prins Willem-Alexander.
❤️ Vandaag
Het Vakantieschip biedt nog altijd onvergetelijke vakanties aan mensen die niet zelfstandig op vakantie kunnen. Met professionele zorg, honderden vrijwilligers en een speciaal ontworpen schip zetten we een traditie voort die meer dan zeventig jaar geleden begon.
Jaarlijks genieten ruim 2000 gasten van een zorgeloze vakantie op het water.
John Vierhouten, directeur Stichting Varende Recreatie
Onze geschiedenis maakt ons trots, maar het zijn de vakanties van vandaag die ons iedere keer opnieuw inspireren.
Samen blijven we bouwen aan onvergetelijke vakanties voor mensen die zorg nodig hebben.
Help mee om deze traditie voort te zetten
Al meer dan 50 jaar maakt het Vakantieschip bijzondere vakanties mogelijk voor mensen die niet zelfstandig op vakantie kunnen. Dat kunnen we alleen dankzij de steun van donateurs, fondsen, bedrijven en betrokken vrijwilligers.
Met jouw bijdrage help je ons om ook in de toekomst onvergetelijke vakanties op het water mogelijk te maken.